De fapt, lumina este definită de lungimea de undă. Lungimea de undă este un număr care reprezintă spectrul luminii. Frecvența sau culoarea fiecărei lumini are o lungime de undă asociată cu aceasta. Lungimea de undă și frecvența sunt corelate. În general, radiația cu unde scurte este identificată prin lungimea sa de undă, în timp ce radiația cu unde lungi este identificată prin frecvența sa.
Lungimea de undă tipică este în general de la 800 la 1600 nm, dar de acum, cele mai frecvent utilizate lungimi de undă în fibrele optice sunt 850 nm, 1300 nm și 1550 nm. Fibra multimodă este potrivită pentru lungimi de undă de 850nm și 1300nm, în timp ce fibrele monomod sunt cele mai utilizate pentru lungimi de undă de 1310nm și 1550nm. Diferența dintre lungimea de undă de 1300nm și 1310nm este doar în numele obișnuit. Lasere și diode emițătoare de lumină sunt, de asemenea, utilizate pentru propagarea luminii în fibrele optice. Laserul este mai lung decât un dispozitiv monomod cu o lungime de undă de 1310nm sau 1550nm, în timp ce o diodă emițătoare de lumină este utilizată pentru un dispozitiv multimod cu o lungime de undă de 850nm sau 1300nm.
Așa cum am menționat anterior, cele mai frecvent utilizate lungimi de undă în fibrele optice sunt 850nm, 1300nm și 1550nm. Dar de ce alegem aceste trei lungimi de undă ale luminii? Acest lucru se datorează faptului că semnalele optice ale acestor trei lungimi de undă au cea mai mică pierdere atunci când sunt transmise în fibra optică. Prin urmare, acestea sunt cele mai potrivite ca surse de lumină disponibile pentru transmiterea în fibre optice. Pierderea fibrelor de sticlă provine în principal din două aspecte: pierderea prin absorbție și pierderea prin împrăștiere. Pierderea de absorbție are loc în principal la câteva lungimi de undă specifice pe care le numim&"; benzi de apă GG"; datorită în principal absorbției picăturilor de apă în materialul de sticlă. Răspândirea este cauzată în principal de revenirea atomilor și moleculelor de pe sticlă.
Răspândirea undelor lungi este mult mai mică, ceea ce este principalul efect al lungimii de undă. Din tabelul de mai jos, putem vedea clar trei regiuni cu absorbție redusă și o curbă în care împrăștierea scade pe măsură ce lungimea lungimii de undă crește. După cum puteți vedea, în acele trei regiuni de lungime de undă, absorbția este aproape zero.
Deoarece pierderea în lungime de undă de 850nm, 1300nm și 1550nm este relativ scăzută, acestea sunt cea mai bună alegere pentru comunicația cu fibră optică.